Tra le popolazioni sud americane un feticcio particolarmente diffuso è il Carranca, una sorta di essere antropomorfo il cui compito era quello di proteggere le abitazioni. Proviene dalla tradizione amazzonica ed è una sorta di spirito guardiano. La sua sola presenza si dice sia in grado di allontanare le invidie e di fermare ogni tipo di vibrazione negativa detta, nella cultura brasiliana, Azar. Non va confusa né con il malocchio né con le fatture (feitiços),essa è una sorta di jella che si nutre dei pensieri della persona vittima dell’azar, amplificandoli.
L’origine di questo feticcio è molto antica, nasce come un tipo di polena attaccata all’imbarcazione fluviale a cui viene attribuito il potere di proteggere i barcaioli dagli spiriti maligni del fiume . La cultura in Brasile ha incorporato elementi della cultura indigena, così che l’idea degli spiriti del fiume e degli spiriti della foresta possono aiutare o ostacolare un attraversamento è anche naturale dell’immaginario amerindo.
In passato si trovavano comunemente sul basso Rio São Francisco nella regione nord-orientale del Brasile ( Nordeste ). La carranca è più comunemente una figura umana o animale. I marinai contavano sull’aspetto spaventoso dei carrancas per proteggerli dalle creature malvagie che immaginavano abitassero il fiume come il gallo nero, il piccolo diavolo o il verme acquatico, un rettile scuro e peloso con enormi denti che viveva in profondità dei fiume e cercava di affondare le barche, soprattutto di notte. I Carrancas generalmente mescolano elementi umani e animali, reali e fantastici o mitici. Sono scolpiti in a pezzo unico da un tronco d’albero e sono molto pesanti e resistenti. Nella tradizione popolare, come feticci porta fortuna, sembrano essere apparsi tra il 1875 e il 1880 in piccole versioni decorative di carrancas in legno o argilla da vendere ai turisti.
Nelle versioni moderne ha le sembianze di un vampiro con capelli neri, bocche rosse spalancate e zanne bianche.
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